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Academy of St. Martin in the Fields ist das bekannteste auf
Barock und Frühklassik spezialisierte Kammerorchester,
das auf modernen Instrumenten spielt. Es ist nach der Kirche
St. Martin-in-the-Fields auf der östlichen Seite des Trafalgar
Squares in London benannt.
Gegründet 1959 durch Sir Neville Marriner, bestand die
Academy anfangs aus Mitgliedern der großen Londoner
Orchester, die während der Sommerpause Barockmusik in
nicht-romantisierender Weise spielten. Ab Mitte der 1960er
Jahre dominierte die Academy den Markt der Aufnahmen mit Barockmusik
und wurde ein ständiges Orchester mit festen Mitgliedern.
Ab Mitte der 1970er Jahre übernahm auch häufiger
die Konzertmeisterin Iona Brown die Leitung. Das derzeit 63-köpfige
Orchester spielt mit einigen Zusatzspielern heute auch romantisches
Repertoire.
Der Stil der Academy in der Barockmusik war maßstabsetzend
und ist leicht erkennbar in seiner großen Vitalität
und rhythmischen Pointiertheit. Es gelang eine Synthese aus
modernen Instrumenten - ohne die für manche heutige Hörer
teilweise seltsam klingenden Laute der Originalinstrumente
- und dem Klangideal und der Spielart, die idiomatisch für
alte Werke sind.
Ihre Diskographie umfasst inzwischen weit über 500 Schallplatten
und CDs.
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